Виробництво жорстких дисків завжди було одним з критичних секторів промисловості, загалом-то, всі розуміють, чому. Як тільки траплялася аварія десь на фабриці з виробництва жорстких дисків, або, тим більше, група фабрик переставала працювати (через повінь), вартість ноутбуків, ультрабуків, зовнішніх жорстких дисків стрімко зростала. Само собою, що в наш час потрібні все більш швидкі і все більш об'ємні жорсткі диски. Незважаючи на те, що практично досягнуть технологічну межу в зазначеній сфері, виробники не здаються. Наприклад, Seagate зараз працює над 20 ТБ жорсткими дисками, які планується почати випускати до 2020 року.
Нові жорсткі диски працюватимуть з технологією HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording). Технологія не нова, в тій же Seagate спеціальний відділ веде розробку в цьому напрямку, починаючи з 1998 року. Але, схоже, компанія почала домагатися якихось успіхів, оскільки технологія була продемонстрована на CEATEC 2013 в Токіо.
Тут запис даних ведеться за участю лазера, що нагріває. За словами розробників, лазер нагріває поверхню жорсткого диска, що дозволяє записувати дані більш щільно, якщо так можна висловитися. У результаті при колишньому розмірі носія можна отримати більший обсяг доступного для зберігання даних простору.
Технологічна межа для сучасних жорстких дисків, як вже говорилося вище, досягнута. Теоретично, без нагріву та інших хитрощів, дані можна записувати з щільністю в 1 Тбіт на квадратний дюйм. Практично досягнута щільність в 750 Гбіт на квадратний дюйм. Якщо зменшувати розмір комірок і далі, то виникатиме довільна зміна полярності, що призведе до неможливості подальшої роботи з таким носієм.
При нагріванні поверхні лазером, стверджують розробники, щільність запису даних можна збільшувати, без загрози отримати довільну зміну полярності комірок. У Токіо був продемонстрований тестовий жорсткий диск, виконаний за цією технологією. У компанії сподіваються налагодити випуск HAMR-дисків до 2016 року, поступово збільшуючи щільність запису даних. І до 2020 року, можливо, ми побачимо 20 терабайтні жорсткі диски.
