Можливо, саме так буде виглядати посадка зонда
Листопад все ближче, а значить, все ближче і дата висадки зонда Philae на поверхню комети Чурюмова-Герасименко. Всі ми з нетерпінням очікуємо цього моменту, але чекати вже недовго, тим більше, що в ESA (Європейське космічне агентство) йде активна робота з вибору місця посадки зонда.
Тут помилка просто неприпустима, будь-яка, найменша, помилка загрожує провалом всієї місії. Звичайно, сама станція Rosetta вже отримала величезну кількість даних про комету (ці дані агентством викладаються через місяць-другий після отримання), але найбільша надія покладається на зонд Philae.
Саме зонд зможе уточнити склад речовини комети, надавши вченим чергову порцію цікавої інформації, яка, як багато хто сподівається, прояснить процес утворення комет та умов утворення нашої Сонячної системи.
Так от, зараз обрано п'ять потенційних майданчиків для посадки. При виборі вчені керувалися наступними критеріями:
- доступність сонячного освітлення, 6 годин на добу і більше;
- надійний зв'язок з апаратом;
- відсутність небезпеки перегріву апарату;
- безпека при посадці.
Є й інші критерії, але ці - основні.
Разом визначено п'ять «кандидатів»:
Майданчик А. Цей майданчик розташований на більшій «півкулі» комети. Потрібен більш якісний знімок для детальної оцінки майданчика. На цьому знімку дрібні деталі, вирви і випуклості можуть бути не видні.
Майданчик B розташований в кратероподібній структурі на меншій «півкулі» комети. Тут все добре, але вчені не до кінця прояснили ситуацію з освітленням цього майданчика в довгостроковому плані. Потрібна фотографія в кращому дозволі. Крім усього іншого, видно валуни, які становлять небезпеку.
Майданчик С розташований на більшій «півкулі». Поверхня не дуже плоска, є і вирви, і випуклості та інші елементи. Знову-таки, потрібне більш якісне зображення.
Майданчик I відносно плоский, розташований на меншій «півкулі». Як і в попередніх випадках, потрібна більш якісна фотографія. Неясно і як буде змінюватися освітленість майданчика з плином часу.
Майданчик J. Цей майданчик схожий з попереднім. Проблеми - ті ж, що і в попередньому випадку.
Зараз вчені активно працюють над оцінкою кожного з майданчиків, і намагаються вибрати найбільш зручне і безпечне місце для приземлення зонда. До слова, незабаром станція Розетта повинна наблизитися до комети на відстань в 50 кілометрів (зараз - близько 100), тому вчені сподіваються отримати ще більш детальні фотографії потенційних майданчиків.
До 14 вересня Розетта буде знаходитися ще ближче до тіла комети - на відстані всього 20-30 кілометрів, так що зображення комети будуть ще більш якісні. Вчені зможуть вибрати головний і запасний майданчики.
Передбачувана дата висадки зонда - 11 листопада, а вибір майданчика повинен бути здійснений до 12 жовтня. Само собою, вся ця робота дуже складна, потрібно враховувати цілий комплекс сторонніх факторів. Але вчені до цього готові.
