Если мы все-таки поймаем сигналы внеземных цивилизаций, если увидим их корабли или даже посланников, – то есть ли уже готовый план действий для эпохальной межпланетной встречи?.. И да, и нет.
Когда в 1935 г. станции американской CBS транслировали радиоспектакль Орсона Уэллса «Война миров», среди слушателей началась паника. Появление на Земле воинственных инопланетян было представлено с большой реалистичностью, и авторам пришлось многократно опровергать появление пришельцев в Нью-Джерси, чтобы успокоить перенервничавшую публику. Но если считать, что рано или поздно такой контакт намеренно или случайно состоится, – то инцидент с «Войной миров» можно назвать его репетицией. И придется признать, что выступили мы на ней из рук вон плохо.
Ложный посол
Трудно сказать, чтобы человечество исправилось за прошедшие с тех пор десятилетия. Так, совсем недавно по Сети стал распространяться очередной фейк, – якобы, на случай встречи инопланетян официальный посол человечества уже назначен: им должна выступить астроном из Италии Симонетта Де Пиппо (Simonetta Di Pippo), которая возглавляет Управление по вопросам космического пространства ООН (UNOOSA).
Байку эту можно проследить как минимум до времен ее предшественницы во главе UNOOSA, малазийской ученой Мазлан Отман (Mazlan Othman). В 2010 г., после того как издание Sunday Times выступило с сенсационным сообщением о назначении ее «послом Земли», весть подхватили многие СМИ мира. Управлению пришлось выпускать формальное опровержение, где публикация прямо называлась полнейшей чушью. Здесь подчеркивалось, что задачи UNOOSA – это координация мирных усилий по освоению космического пространства, помощь развивающимся странам, а дополнять их новыми посольскими функциями у управления нет ни полномочий, ни необходимости.
Мазлан Отман
Но все-таки. Все-таки, что будет, если, например, участники SETI – крупнейшего международного проекта по поиску внеземных цивилизаций – действительно поймают сигналы братьев по разуму? Как быть, если завтра межзвездные корабли замаячат где-нибудь у околоземной орбиты? Существует ли дипломатический протокол для встречи инопланетных делегаций – и что вообще делать? Прежде всего, ущипнуть себя, чтобы удостовериться в происходящем.
Испытание формулой
Сигнал сигналу рознь, и, заметив подозрительную активность, не стоит сразу впадать в экстаз: лучше сперва взглянуть на цифры. Для оценки потенциальной значимости таких событий пользуются 10-балльной шкалой Рио – от RI 0 и 1 («незначительный») до RI 9 («исключительная») и 10 («чрезвычайный»). Такая шкала была впервые предложена на 51-м Международном конгрессе по аэронавтике, прошедшем в Рио-де-Жанейро в 2000 г., отсюда и ее название.
Впоследствии шкалу Рио несколько усовершенствовали, но суть осталась прежней: баллы RI начисляются в зависимости от надежности открытия, вида сигнала, его информационной насыщенности и расстояния до источника. Для скорости и большей точности оценок можно воспользоваться простым онлайн-калькулятором оценки событий по шкале Рио.
Легко заметить, что не все параметры этого уравнения можно определить объективно. В качестве примера скажем, что пока что самое громкое из таких наблюдений – знаменитый «Wow-сигнал», зафиксированный в 1977 г. – по шкале Рио набирает от одного («незначительный») до трех («малозначимый») баллов, в зависимости от «ощущений» эксперта. Но если мы получим нечто большее – возможно, стоит перепроверить наблюдения еще раз.
Фрагмент оригинальной распечатки полученного сигнала с пометкой «Wow!»
Проверка и перепроверка
Принятые в SETI правила поиска внеземных сигналов в целом сводятся к двум принципам. Во-первых, вести этот поиск рекомендуется открыто, с полным протоколированием и обнародованием всех собранных данных: честь открытия будет принадлежать его автору, однако все данные должны быть доступны для стороннего анализа. Во-вторых – прежде чем объявлять о находке, каждый подозрительный кандидат должен тщательно проверяться «в том числе, но не только, наблюдениями разных инструментов и институтов».
Лишь затем, если надежность и значительность находки по шкале Рио будут признаны существенными, об этом оповестят широкую общественность, научное сообщество, а также офис генерального секретаря ООН и Международный астрономический союз (IAU). Для координации этих действий в SETI работает постоянная команда (Post-Detection Task Group), и уж если кто и окажется на переднем крае контакта, то не Симонетта Де Пиппо, а британский астрофизик Пол Дэвис (Paul Davies), который ее возглавляет.
Британский астрофизик Пол Дэвис
Группа создана как раз для того, чтобы оценивать подобные ситуации и вырабатывать обоснованные меры. Но что конкретно будет предпринято в этом случае, пока что не знает даже Пол Дэвис. Дискуссии на эту тему продолжаются до сих пор, и британские астрономы даже проводят онлайн-опрос, собирая мнения публики о том, что предпринять и следует ли отправлять ответное сообщение.
"