Агридженто – один из крупных городов Сицилии с населением свыше 65 тысяч человек центр одноименной провинции расположенной на юго-западе острова. В древности город был известен как Акрагант или Агригент а арабы называли его Джирдженти. Свое нынешнее название он получил в 1927 году.
Агридженто был основан в конце 6 века до н.э. выходцами из Гелы сицилийского порта расположенного на юго-востоке острова. Разнообразные природные ресурсы благоприятный средиземноморский климат близость моря и активно развивавшаяся торговля уже в 5 веке до н.э. сделали город одним из самых значительных в античном мире – его население насчитывало от 20 до 80 тысяч человек. Прославился Акрагант и своим свободным политическим устройством – этому немало способствовал местный уроженец философ Эмпедокл.
В 406 году до н.э. воинственные карфагеняне осадили город. На помощь жителям Агридженто поспешила 35-тысячная армия из Сиракуз которая вступила в бой с захватчиками и смогла отвоевать один из лагерей. Но вскоре в стане сиракузцев начались раздоры и волнения и наемные войска покинули город а вслед за ними ушли и многие горожане. Карфагеняне воспользовались ситуацией и разрушили Акрагант до основания. Несмотря на то что город был восстановлен в 340 году до н.э. во времена правления Тимолеона он так и не смог вернуть себе былую славу и величие. Впрочем Агридженто оставался заметным городом и в годы владычества Рима – он сохранял свою конституцию и внутренние учреждения а его жители были известны гостеприимством и остроумием.
Сегодня Агридженто считается одним из самых крупных туристических городов Сицилии в первую очередь благодаря археологическому наследию. Ежегодно его посещают тысячи туристов которых привлекают памятники древности музеи средневековые замки и церкви. Безусловно главной достопримечательностью в окрестностях города является знаменитая Долина Храмов внесенная в список объектов Всемирного Культурного Наследия ЮНЕСКО. Многие древнегреческие храмы Долины дошли до наших дней в превосходном состоянии. А в 70 км от Агридженто расположен городок Шакка знаменитый своими термальными источниками.
При этом стоит отметить что Агридженто также считается одним из самых бедных городов Италии по уровню дохода на душу населения а организованная преступность – в том числе мафия – здесь процветает.
Для знакомства с городом стоит отправиться на прогулку по его главной улице – Виа Атенеа, которая начинается от ворот Порта ди Понте и ведет к историческому центру. С этой улицы открывается вид на площадь Пьяцца Пиранделло, названная в честь итальянского драматурга и лауреата Нобелевской премии Луиджи Пиранделло, уроженца Агридженто. На площади расположены городской муниципалитет, театр Пиранделло и Городской музей. Наконец, с Виа Атенеа можно попасть в церковь Санта Мария дей Гречи, построенную на руинах древнегреческого храма Афины.
Другая улица – Виа Фодера приведет туристов к аббатству Санто Спирито, построенному в конце 12 века и перестроенному позднее в стиле барокко. Чуть дальше находится площадь Пьяцца Пургаторио с церковью Сан Лоренцо 17-го века, которую часто называют Чистилищем, - рядом с ней находится вход в подземелье, где когда-то располагались древние коммуникации.
Крупной достопримечательностью Агридженто является Кафедральный собор Сан Джерландо, возведенный в 11 веке. Он расположен на площади Пьяцца Минцони напротив Епископского дворца и семинарии постройки 1574 года и так называемой «Луккезианской библиотеки», в которой хранится около 60 тысяч томов, в том числе рукописи 16 века.
В окрестностях Агридженто, безусловно, стоит осмотреть знаменитую на весь мир Долину Храмов с руинами святилищ 5-6 веков до н.э. До наших дней дошли семь храмов, самым большим из которых является храм Зевса Олимпийского. Многие артефакты, найденные в долине, выставлены в городском Археологическом музее – крупнейшем в южной Сицилии. Недалеко от Долины Храмов расположен античный амфитеатр-музей Стоаи, в котором и сегодня ставятся представления по пьесам древнегреческих авторов.
Обязательным пунктом туристической программы является посещение дома-музея Луиджи Пиранделло, находящегося в деревушке Виласетта в 4 км от Агридженто. Могила писателя расположена здесь же.
Вокруг Агридженто разбросано множество интересных городов, каждый из которых может чем-нибудь похвастать. Так, в Пальма ди Монтекьяро в монастыре бенедектинок хранится уникальный документ – так называемое «письмо дьявола», датированное 17 веком. Письмо было адресовано первой настоятельнице монастыря и написано до сих пор неразгаданным шифром.
В 7 км от Агридженто на берегу моря расположен городок Сан Леоне, облюбованный туристами за свои многочисленные рестораны, пиццерии и джелатерии (кафе-мороженое). Здесь же можно взять напрокат лодку и отправиться исследовать небольшие уютные бухты.
В Агридженто обязательно нужно посетить какой-нибудь ресторан или бар где подают местные блюда - капонату из артишоков или баклажанов сардины беккафико панированную рыбу-меч осьминогов в соусе и конечно всевозможные спагетти с самыми разнообразными соусами. А в джелатерии стоит попробовать жасминовое мороженое и напиток с миндальным молоком.