Авиньон расположен в Провансе на восточном берегу Роны. Несмотря на свои размеры численность жителей едва достигает 100 000 человек город широко известен за пределами Франции в немалой мере благодаря ежегодно проходящему здесь театральному фестивалю. А в 2000 году Авиньон был объявлен культурной столицей Европы.
Имя городу дал построенный фокейцами в 5 и 6 веках нашей эры речной порт служивший в течение довольно длительного времени пунктом приема товаров спускаемых по Роне. В 737 году произошла великая битва за Авиньон захватившие город войска Карла Мартелла сожгли город до основания. Восстановление длилось веками настоящий расцвет наступил с приходом в Прованс христианства с 1309 по 1423 годы здесь находилась папская резиденция что не могло не сказаться на архитектурном облике города.
Именно в Средние века в Авиньоне были возведены наиболее значимые памятники культуры. Одним из таковых является знаменитый мост Сен-Бенезе, сооруженный в 12 веке н.э. и в течение длительного времени считавшийся самым длинным мостом Европы, его протяженность составляла 900 метров. Войны и наводнения не могли не оставить на нем свой разрушающий след, на сегодняшний день из 12 каменных пролетов уцелели лишь четыре. Вместе с Авиньонским собором мост внесен в список памятников культурного наследия ЮНЕСКО.
Не менее достойна внимания и старая городская стена, построенная в XIV столетии, прекрасно сохранившаяся до наших дней. Она насчитывает 39 башен и 7 ворот, общая протяженность стены составляет 4 км.
В старой части города можно встретить множество церквей, одна из них - Сен-Пьер, построенная в 1356 году, долгое время выступала местом служения Папы Римского. Наибольшее восхищение современников вызывают деревянные двери церкви, вырезанные бургундским мастером Антуаном Воляром в 1551 году.
Тут же рядом расположен и дворец, выполнявший роль папской резиденции. Знаменитый историк Жан Фруассар описывал его как "самое прекрасное и значимое строение в мире".
Авиньон знаменит своими музеями, от всемирно известного Музея Кальве до не таких популярных, но не менее интересных небольших собраний и выставок.
Говоря об Авиньоне нельзя не вспомнить и о театре. Первое представление под названием Мистерия было дано здесь еще в 1372 году. С 1947 года в городе проходит ежегодный Авиньонский фестиваль на который съезжаются театральные труппы со всего света. В эти дни представления даются не только на театральных подмостках но и непосредственно на улице а зрителями становятся десятки тысяч гостей города.