Город Балестранн находится на северной стороне Сонефьорда и к западу от Фьерландсфьорда среди живописного и пышного горного ландшафта. Здесь среди высоких гор и глубоких фьордов царит атмосфера мира и спокойствия. Название Балестранна восходит к названию фермы Бэйл располагавшейся здесь раннее что в древнескандинавском означает “покрытые травой поля спускающиеся к морю”. Интересен тот факт что само название “Балестранн” придумал поэт Хенрик Вергеланд: впечатленный путешествием по Согнефьорду в 1832 году он написал свое стихотворение "Framnas - Balestrand".
Статус муниципалитета Балестранн получил в 1849 году. На сегодняшний день численность населения здесь составляет около 1500 человек. Главными отраслями экономики в Балестранне является сельское хозяйство и туризм.
Культурная история и природа региона сделала Балестранн популярным туристическим направлением. С конца XIX в. этот маленький городок с уникальной культурой и необычными домами привлекал не только туристов но и множество известных художников вдохновленных интересной игрой света местной культурой и царящей здесь атмосферой. Художники Ганс Дал и Аделстен Норманн даже построили здесь свои летние особняки в швейцарском стиле (его еще часто называют “драконий стиль”). Запечатлев красоты Балестранна на своих полотнах они пробудили большой интерес среди европейцев к этому небольшому и специфическому городу.
В 9 км от города любители зимнего активного отдыха откроют для себя Саурдален, место, где можно покататься лыжах, отправиться покорять горные вершины и просто отдохнуть. Саурдален предлагает своим посетителям 10 км ухоженных лыжных трасс по открытой местности мимо горных лесных массивов. Здесь, на высоте 600м, также есть склоны для начинающих и опытных лыжников, доступные в период с декабря по апрель. Работает 200-метровый фуникулер для детей.
В окрестностях Балестранна можно отправиться в поход по многочисленным пешеходным тропам в горах, заняться скалолазанием или же устроить себе увлекательное путешествие по “ледяному маршруту”, во время которого у вас будет возможность посетить Норвежский музей ледника.