Гауда – крупный город расположенный в западной части королевства Нидерланды. У Гауды древняя и богатая история. Впервые город упоминается епископом Утрехтским в 1139 году но город существовал задолго до этого. Еще в XI веке в этих болотистых местах велась добыча торфа. Уже в XIII веке в Гауде появляется хорошо оборудованная гавань и строится замок для защиты этой гавани. По водному пути идет оживленная торговля между Фландрией Францией Голландией и странами Балтики. В 1272 году Гауда получает права и статус города.
Далее история Гауды представляет собой череду взлетов и падений периоды экономического расцвета сменяются тяжелыми временами когда слова «житель Гауды» и «нищий» были синонимами. Пожары 1361 и 1438 годов практически разрушили город но Гауда вновь отстроилась. В 1572 году в город вошли гёзы восставшие против испанского владычества и принесли с собой разрушения: совершали поджоги разрушали дома. В 1577 году был снесен замок Гауда. Эпидемии чумы которые случались до 1673 года также негативно влияли на развитие города. Однако Гауда неизменно оправлялась после всех бедствий и сейчас это процветающий город с развитой промышленностью и многочисленными историческими памятниками привлекающими множество туристов.
Старая городская ратуша Гауды на Рыночной площади была построена в 1448-1450 г.г., это одна из самых старых готических ратуш Нидерландов.
В здании Весовой палаты XVII века сейчас находится Музей сыра – Гауда всемирно знаменита своим сыром, который называется по имени города. Сырный рынок работает и сейчас, торговля ведется по четвергам.
Городской музей и музей сопротивления рассказывают об истории города и движении Сопротивления в годы Второй мировой войны.
Церковь святого Яна – самая длинная церковь в Нидерландах – знаменита своими великолепными витражами.
В Гауде ежегодно проводится фестиваль керамики на который съезжаются мастера со всего мира.